W bardzo wielu sytuacjach komputery (wraz jeszcze z innymi urządzeniami jak na przykład drukarki etc.) są ze sobą połączone komunikacyjnymi układami. Wówczas tworzą one komputerową sieć. Dzięki takiej właśnie konstrukcji istnieje możliwość przekazywania różnych informacji pomiędzy urządzeniami, które są ze sobą połączone. W tym również zakresie wymieniać się można i innymi zasobami – nie tylko informacjami. Ideą, która zawsze przyświeca tworzeniu sieci komputerowych jest sprawienie, by komunikacja pomiędzy ludźmi przebiegała sprawniej i była po prostu lepsza. Tak więc w tym właśnie zakresie nieustannie dąży się do udoskonaleń. Na każdą sieć komputerową składa się kilka elementów. Można tutaj wymienić przede wszystkim komputery (nazywane w tym kontekście także hostami), sprzęt sieciowy (czyli modemy, routery etc.), serwery, transmisyjne medium oraz oczywiście oprogramowanie, dzięki któremu całość jest w stanie sprawnie i bez problemów funkcjonować. Można mówić też o czymś takim jak topologia takiej sieci.
